K dispozici jsou hlavně průtok a výtlak, kromě výkonu hřídele, rychlosti a potřebné kavitační rezervy. Průtok se týká množství kapaliny na výstupu z čerpadla za jednotku času, obvykle objemového průtoku; Hlava je zvýšení energie ze vstupu čerpadla do výstupu jednotkové hmotnosti přepravované kapaliny. U objemových čerpadel je nárůst energie založen hlavně na zvýšení tlakové energie. , Takže je to obvykle vyjádřeno přírůstkem tlaku místo hlavy. Účinnost čerpadla není nezávislým výkonovým parametrem, lze jej vypočítat pomocí vzorců založených na dalších výkonnostních parametrech, jako je průtok, výkon hlavy a hřídele. Naopak, vzhledem k průtoku, výtlaku a účinnosti lze také získat výkon na hřídeli.
Mezi různými výkonnostními parametry pumpy existuje určitý vztah vzájemné závislosti, který lze představit testováním pumpy, měřením a výpočtem hodnot parametrů a jejich zakreslením do křivek. Tyto křivky se nazývají charakteristické křivky čerpadla. Každé čerpadlo má specifickou charakteristiku, kterou poskytuje výrobce čerpadla. Sekce doporučeného výkonu je obvykle vyznačena také na charakteristické křivce dané výrobcem, která se nazývá pracovní rozsah čerpadla.
